待谢劭从祠堂罚跪出来，天色已暗，他先到谢老太太院子回禀，老太太一见他，忙不迭地将他搂在怀中，心肝肉地唤着。谢老太太一边抹泪，一边哄着他先吃了一盏八宝茶缓缓，道日后少与人打架，万一伤到自身，可如何是好。屋里众人心道三郎与人干架，何曾吃过半点亏？不过众人早已习惯老太太的心偏到右边去了，只一味逢迎了事。
    谢老太太叫人将与谢劭留的饭食端上来，亲眼见他吃完，方才安心。待侍女们服侍完谢劭漱口，又进了一盏茶消食，谢老太太便打发他赶紧回去更衣，再去跟他老子说几句软话。
    谢劭换过衣裳，穿着一身家常半旧墨水蓝锦缎圆领袍，用一根金簪束起发髻，便往公主的院子去了。待进了主屋，侍女说大公子自国子监回府，便急冲冲地来寻公主，说有要紧事，公主与驸马将他叫到书房去了，说是不让打扰。
    谢劭哪能忍得住心中好奇，径直悄悄去了外院书房，但见书房门窗紧闭，便蹑手蹑脚地走到窗棂旁，就听见公主柔声说，“勉儿，你有什么话，尽管说便是，自有人替你做主。你一言不发，长跪在地上做甚？今日阿狸才将你父亲气到，你向来是个让人省心的好孩子，莫要再给你父亲寻不痛快。”
    “听闻母亲近日在替晏晏相看人家，大抵是相中了浙江都指挥使纪家？”谢勉声音略微颤抖，谢劭听到，心中一惊，小心翼翼地捅破一点窗户纸，噤声往里偷看。
    “晏晏方过十四，尚未及笈，母亲缘何如此着急给她寻婆家？求母亲三思，纪家二郎，我亦听闻是个极好的，可再留晏晏两三年，未必不能寻到更好的。况且京中才俊甚多，母亲为何非要将她嫁往浙江，使她远离故乡，日后轻易不得见。”谢勉眼睛发红，未及公主回复，便急切地接着说道。
    “  我与你父亲亦是反复思量，和浙江纪家结亲，自然有我们的道理。婚姻大事，从来皆是父母之命，媒妁之言，岂容你置喙，况我焉能坑害自家女儿？”公主见谢勉提及谢窈婚事，言语失据，知他不解自己心中苦楚，只得无奈地劝慰道。
    “那请父亲母亲替儿子做主，儿子愿娶晏晏为妻，终生无悔。”谢勉以头抢地，长跪不起。
    谢珏眼见谢勉越说越不像话，气得摔了茶盏，站起身，颤着手，指着谢勉道，“孽障，你的圣贤书都读到狗肚子里去了？！是何时对你妹妹起了这般龌龊心思？”
    公主亦被谢勉那番话震惊到半响方道，“劭儿，晏晏是你亲妹，兄妹焉能婚配？”
    谢勉跪直身子，望着公主道，“母亲，那时我已四岁有余，并不是无知孩童。母亲当初‘怀’晏晏时，每月都会将垫在腹部的垫子换厚一些。舅母生产那日，母亲去探望后，舅母便诞下死婴。殊不知我亲眼所见，那日夜晚，母亲的乳母崔嬷嬷提着竹篮进后院，竹篮里有婴孩啼哭不止，而母亲当晚在府中便‘生’下晏晏。母亲，我素来便知，晏晏不是我的亲妹，而是我的表妹。”