克诺尔叹了口气。
    她知道德里诺会这样说。
    太专注于思考，她甚至没注意到德里诺的视线已经粘在她脸上了。
    “我们自由日庆典后就会离开，你可以跟我去王都吗？”
    她过了几秒才反应过来德里诺在说什么。
    “为什么？我对你还有什么用吗？”
    德里诺平静地看着她。
    “你很勇敢，正直、善良，还有特殊天赋，更重要的是，我相信你不会因为财富、权力或情欲之类的东西背叛，我需要这样的骑士。”
    克诺尔努力压制嘴角，不想显得太得意。
    “可是你有很多骑士了。”她说。
    “你不一样。”德里诺语气真诚，“而且，自己人永远不嫌多。”
    克诺尔扬了扬眉毛。她想起卢克曾经透露过一点点王都的情况。
    德里诺虽然是王储，但目前掌权的是摄政王，德里诺的叔父。
    他想通过拯救塞西娅与海雾港交好，也要经摄政王首肯。
    或许他的处境并不轻松。
    而且他把她归为自己人，虽然这可能是“同谋”的另一种说法，但让她意外地受用。
    克诺尔思索着：“哦……好吧，如果你真的需要……”
    “我当然需要。”
    德里诺露出惯常的微笑。
    他已经完全了解克诺尔的秉性。
    只需要表现出一点点脆弱，引起她的同情，再加上——需要。
    对。
    她渴望被需要。
    她的名字含义是“伤痕”，在成长中她大概怀疑过很多次，自己究竟是不是带着爱出生的。
    老师也许可以给她关怀，但会不会只是出于父辈之间的情谊才养育她呢？
    她可能很少在意别人的看法，但她希望能对他人“有用”。
    她需要证明自己有价值，或者说，是值得被爱的。
    为此甚至都不太在意回报。
    就像她会隐瞒净化魔法对她自身的伤害。当时她根本不认识塞西娅，无法确定对方是否会为此感激。
    这是一种奇妙的奉献精神。
    德里诺回想着克诺尔刚才不安的神色。
    海妖对现在的海雾港来说没有价值，完全是因为与先辈的情谊才活到了今天，这恐怕也引起了她微妙的共情。如果塞西娅真的决定杀死海妖，她恐怕比谁都要难过。
    “但是我要跟塞西娅说一声……至少庆典之后吧。”
    克诺尔想起她憔悴的脸，暂时不想用自己的事烦她。
    “当然，本来也是这么计划的。”
    克诺尔突然有些踟躇。
    “嗯……如果……”
    “如果？”
    克诺尔挠挠头。
    “算了，没什么。”
    她本来想问，如果去王都的话他们是不是还要继续做那样的事。
    但突然意识到这样显得她十分在意。
    仔细想想，至今为止很多次都是因为不可抗力……所以就算德里诺给出否定的答案，他也无法保证未来不会发生那样的“特殊情况”。
    而且万一他给出肯定的答复怎么办？
    夕阳又沉下去一些，德里诺能看到她的睫毛一直颤抖，投下的阴影几乎盖住眼睛。
    他沉默了片刻。然后把一只手放在了克诺尔的后脑，以防她逃跑，接着低头吻了她的嘴唇。
    这太令人吃惊了。
    事实证明根本用不着放那只手，因为克诺尔至到结束才意识到他做了什么。
    为什么？
    他的触碰又轻又快，与在床上会做的那种吻不一样。
    这意味着什么？
    想不明白。
    她茫然的视线不知道该投向哪里。
    就连美丽的夕阳和晚霞好像也突然让她感到困惑。
    “我很抱歉，对昨天的事。”
    她听到德里诺很轻的声音。
    “……呃？啊……不，别，别道歉。”
    德里诺大概是误以为她在纠结昨晚的事，但她只觉得自己的耳朵像被火烤着一样烫，没法专心思考。
    “那个，我完全不记得了，所以——”
    她憋了好久，声音都要变调了。
    “昨晚我，呃，我痛苦吗？还是更——更偏向于，嗯，享受呢？”
    德里诺想起她昨晚说的那些话。
    “呃……我认为是后者。”
    天哪！
    克诺尔不知道是不是该感到高兴。
    “那就这样吧！”她自暴自弃地说：“我不能既享受这个过程又埋怨你们……即使我当时清醒，估计也会求你们救我……所以这件事就这样过去吧，别再提它了！”
    她根本不敢看德里诺的表情
    城市里很快有了节日气氛。
    自由日这天也是海雾港商人们展示财富实力的机会。
    为期三天的商品展览吸引了来自大陆各地的客人。克诺尔看到一团足足二十个矮人从游轮上下来，沉默地跟随着导游的小旗子。
    像一群毛茸茸的小鸭子。
    她觉得自己很失礼。
    跟伙伴们参观展览时，他们在密文蒸汽炉附近再次偶遇了这个小鸭子团。
    此外，还碰到了猫女莱拉和她手艺最精巧的女矮人同伴。
    “克诺尔！”莱拉的声音带着独特的魅力。
    克诺尔还在吃惊于对方记得自己的名字，她已经大大方方地抱上来了。
    “呃，你好。”
    “好久不见啊！最近怎么没来店里？”
    情趣用品店是需要一周去两次以上的地方吗？
    克诺尔不敢问，因为罗兰和卢克正在注视她。
    “上次推荐给你的产品怎么样？好不好用？”
    “呃……挺、挺不错的？”她只想赶紧糊弄过去。
    “要再来啊，如果有什么改进建议，也要记得告诉我们哦！”
    莱拉热情地搂着她，女矮人则默默点头。
    克诺尔感觉脑袋发烫，她必须立刻结束对话。
    “好！”她大声答应下来。
    两人离开后，卢克用好奇的眼神盯着莱拉消失的方向。
    “她们卖什么？”
    “……密文道具。”
    “密文道具？！”他很兴奋，“店在哪，我也想看看！”
    “你不能看！”
    午后有节日游行。
    “一般的节日游行是用花车，但海雾港起源于海盗，所以他们用船。”
    不需要卢克多余的讲解，克诺尔早就看到十几艘装扮一新的船停在港口了。她认出有一艘做成了海妖造型，细长的身躯镶满了宝石，极尽奢华。
    卢克双手比成望远镜的形状，观察船身上的家徽。
    “是罗尔罗斯利家的。”
    克诺尔想起塞西娅说罗尔罗斯利家是四大家族里最弱的，不禁张大嘴巴。
    码头站满了游客，付费的人可以坐上带遮阳棚和自助饮料的小船，近距离观赏。
    卢克很大方地请了克诺尔和罗兰，三人和几个颇有老钱气质的乘客跳上同一艘小船。
    游行开始前，执政官的演讲让克诺尔昏昏欲睡。
    但卢克让罗兰放下葡萄酒的尖叫及时唤醒了她。
    点缀黄金和宝石的花船在他们面前逐次驶过，让人眼花缭乱，克诺尔发出了很没出息的赞叹声。
    “还行吧，去年的要更华丽些。”卢克挑剔地评价。
    船上有打扮成美人鱼的演员向游客们抛洒花瓣，清新的香味在阳光下弥漫，克诺尔终于放下这几天的惴惴不安，愉快地沉浸在节日氛围中。
    花船在海面上排开，围出舞台，象征海盗和海妖的船上前，表演起激烈的搏斗。
    宝石做的鳞片让克诺尔张不开眼。
    观众们的喝彩声中，似乎混杂了异样的响动。
    她停下鼓掌的手，仔细聆听。
    细微的震动从海面下传来，一瞬间，空气似乎变得粘稠，阳光也失去温度。
    被忘却的不安升腾而起，她的心脏疯了一样地鼓动。
    片刻后，爆裂的声响和剧烈震动从远处传来。
    她和其他人一起愣住，望向远方的海面。
    预感变成了现实。